Kalika Ashtakam Lyrics in Sanskrit with Meaning | Mahakali Stotram

Kalika Ashtakam is a stotra to Maa Kali, the fierce and compassionate Mahakali, traditionally attributed to Adi Shankaracharya. It has a dhyana (meditation) verse and eight verses of praise. Every verse ends with the refrain 'even the gods cannot fully know your true form'.

Kalika Ashtakam lyrics (Sanskrit)

गलद्रक्तमुण्डावलीकण्ठमाला
महोघोररावा सुदंष्ट्रा कराला
विवस्त्रा श्मशानालया मुक्तकेशी
महाकालकामाकुला कालिकेयम्

विरञ्च्यादिदेवास्त्रयस्ते गुणांस्त्रीन्
समाराध्य कालीं प्रधाना बभूवुः
अनादिं सुरादिं मखादिं भवादिं
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

जगन्मोहनीयं तु वाग्वादिनीयं
सुहृत्पोषिणीशत्रुसंहारणीयम्
वचस्तम्भनीयं किमुच्चाटनीयं
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

इयं स्वर्गदात्री पुनः कल्पवल्ली
मनोजांस्तु कामान् यथार्थं प्रकुर्यात्
तथा ते कृतार्था भवन्तीति नित्यं
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

सुरापानमत्ता सुभक्तानुरक्ता
लसत्पूतचित्ते सदाविर्भवत्ते
जपध्यानपूजासुधाधौतपङ्का
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

चिदानन्दकन्दं हसन् मन्दमन्दं
शरच्चन्द्रकोटिप्रभापुञ्जबिम्बम्
मुनीनां कवीनां हृदि द्योतयन्तं
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

महामेघकाली सुरक्तापि शुभ्रा
कदाचिद् विचित्राकृतिर्योगमाया
न बाला न वृद्धा न कामातुरापि
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

क्षमस्वापराधं महागुप्तभावं
मया लोकमध्ये प्रकाशिकृतं यत्
तव ध्यानपूतेन चापल्यभावात्
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

यदि ध्यानयुक्तं पठेद् यो मनुष्यस्तदा
सर्वलोके विशालो भवेच्च
गृहे चाष्टसिद्धिर्मृते चापि मुक्तिः
स्वरूपं त्वदीयं न विन्दन्ति देवाः

Meaning (short)

Verse numbering and wording of translations differ slightly between sources; this is a short summary of the traditional meaning.

When is Kalika Ashtakam recited?

• Fridays and during Navratri are considered especially auspicious.
• It is also recited at Kali Chaudas (Roop Chaturdashi) and on Amavasya nights.
• Bathe, light a lamp, sit facing east or north before an image of the Goddess, and recite slowly with devotion.

Devotees chant it for courage and protection and to let go of fear and ego. These are traditional beliefs, not guarantees.

Frequently asked questions

Who wrote Kalika Ashtakam?
It is traditionally attributed to Adi Shankaracharya.

How many verses does it have?
A dhyana verse and eight verses of praise, the last being the phalashruti.

What does the refrain mean?
'Svarupam tvadiyam na vindanti devah': even the gods cannot fully know your true form.

Does surapana mean liquor?
The literal word means drinking wine, but traditionally it is read as being intoxicated with divine ecstasy.

More from Nexsoul

Explore our crystal bracelets or find your Moon Rashi free in the Nexsoul Astro app.